Internationale Medien haben Details über die globale Überwachung durch anglophone Kryptografieagenturen von sowohl ausländischen als auch inländischen Staatsangehörigen enthüllt. Die Informationen stammen größtenteils aus einem Cache von streng geheimen Dokumenten, die von dem ehemaligen NSA-Mitarbeiter Edward Snowden durchgesickert sind und die er während seiner Arbeit für einen der größten Auftragnehmer für Verteidigung und Geheimdienste in den USA, Booz Allen Hamilton, erhalten hat. Der Cache enthält auch Tausende von Dokumenten von australischen, britischen, kanadischen und neuseeländischen Geheimdiensten, auf die er über das exklusive „Five Eyes“-Netzwerk zugegriffen hatte. Im Juni 2013 wurden die ersten Dokumente von Snowden von der Washington Post und The Guardian veröffentlicht und erregten beträchtliche öffentliche Aufmerksamkeit. Die Offenlegung wurde im Laufe des Jahres 2013 fortgesetzt und ein kleiner Teil des geschätzten vollständigen Cache an Dokumenten wurde später von anderen Medien weltweit veröffentlicht.